Eduardo Ribeiro (462º) estreou com vitória no Challenger 75 de Itajaí (SC), disputado no saibro do Itamirim Clube de Campo.
Atuando com wild card, o brasileiro superou nesta terça-feira o argentino Juan Estevez (455º), vindo do qualifying, por 2 sets a 0, com parciais de 7/5 e 6/2, em 1h15 de partida.
Ribeiro teve um primeiro set equilibrado, mas foi mais sólido nos momentos decisivos para fechar a parcial em 7/5. No segundo set, o gaúcho de 27 anos dominou as ações, quebrou o saque do adversário em três oportunidades e confirmou a vitória com autoridade por 6/2.
Com o resultado, o tenista brasileiro garante seis pontos no ranking da ATP e dá um salto momentâneo de oito posições na classificação. Em busca de uma vaga nas quartas de final, Ribeiro terá um desafio considerável pela frente: enfrentará o paraguaio Daniel Vallejo (146º) do mundo e um dos principais nomes do torneio.
A rodada desta terça-feira em Itajaí também teve um revés brasileiro. Mateus Alves (461º) foi eliminado pelo peruano Gonzalo Bueno (215º) em uma partida de virada. Alves venceu o primeiro set por 6/4, mas viu o adversário reagir e fechar o confronto com parciais de 4/6, 6/2 e 6/2.
O Challenger de Itajaí distribui 75 pontos ao campeão e segue com forte presença sul-americana na chave principal.